НБА. Кливленд одолел Индиану, победы Никс и Портленда, поражение Финикса
Во втором матче подряд Кевин Дюрант не играет в четвертой четверти, а серия из матчей с 25 и более очками продлилась до 38-ми сражений. Лишь двух поединков не хватает Дюранту, чтобы повторить достижение Майкла Джордана. Не играл в четвертой четверти против Юты и Рассел Уэстбрук. Хозяевам поля, которые выиграли шестой из последних семи матчей хватило мощно отыграть в защите в первой четверти и в четвертой, дабы исключить всякие неприятные сенсации от Юты. Мормоны постарались дать бой в третьей 12-минутке, но в заключительном отрезке матча пропустили очередной рывок (17-7). Гости полностью провалились в первой четверти, набрав всего 9 очков. Юта проиграла 15-й из последних 17-ти сражений.
Серьезно забуксовала Индиана, но, как правило, кризис Пэйсерс случается в гостевых встречах, а в целом с нападением у команды Фогеля большие проблемы. С первой же четверти Кливленд четко использовал сложности гостей с атакой и повел в счете, но ударной оказалась третья четверть, в рамках которой Кавс рванули 9-0, уже на тот момент ведя девять баллов. Нападение Пэйсерс выглядело просто беззубым. Сложные броски, никакой фантазии в организации атаки, а вот оборона подхрамывала. Более того, Индиана зачастую совершает камбэки и усложняет жизнь оппонентам, но не в этот раз. Кливленд четко контролировал разницу в счете и довел дело до победы. Надо признать, что шансы Кавалеристов на плей-офф продолжают оставаться вполне реальными. В свою очередь Майами отделяет от Индианы две победы.
Миннесота после разгрома Лейкерс нарвалась на мощный домашний Бруклин, который выиграл 13-й матч подряд на своем паркете. Вплоть до четвертой четверти Волки давали бой Сетям, но уже по ходу сражения был заметен запас прочности у команды Кидда, которую прорвало в четвертой четверти. Хозяева благодаря двум трехам Алана Андерсона рванули 10-2 и больше не подпускали гостей ближе, чем на четыре очка. Кевин Лав в заключительной четверти сыграл всего три минуты, промазав два броска, а за вторую половину реализовал 1/6. Бруклин и Тимбервулвс реализовали 50 и 47 процентов соответственно, но хозяева положили 12 трех против двух в активе Волков. Сети уже могли сегодня оформить выход в плей-офф, но Нью-Йорк выиграл на выезде с Голден Стейт, поэтому придется немного подождать.
Торонто в седьмой раз подряд обыграл Орландо и впервые за последние семь лет завершит сезон с положительным балансом побед и поражений. Канадцы за первые две четверти сколотили перевес в 21 очко, но флоридцы усилиями Нельсона и Оладипо сумели совершить полноценный камбэку. Во второй половине матча Маги реализовали 66% бросков, однако Рэпторс все же нашли в себе силы финишировать. За две минуты до конца преимущество гостей составляло 9 очков, но и при такой патовой ситуации Мэджик нашли в себе силы подарить надежду своим болельщикам, сократив перевес до трех баллов, но дальше в самой концовке ДеРозан реализовал два штрафных.
В очень плотном и напряженном поединке сильнее оказались Быки. Вплоть до самой концовки максимальное преимущество в счете составляло 7 очков в первой четверти, а в оставшееся время команды не могли оторваться больше, чем на 5 баллов. Но феерическая четвертая четверть Ди Джей Огастина, который набрал 16 из своих 33 очков, кстати рекордных в карьере, помогла Буллс нанести Бостону четвертое поражение подряд. Всего за минуту до конца защитник положил треху, а затем реализовал шесть подряд штрафных, на которые двумя трехами ответил Саллинджер, но дальше уже Ноа стал на линию фолов и дважды реализовал по 1/2, между которыми Рондон допустил потерю, а Джаред не смог положить третью подряд треху. Отметим, что Чикаго реализовал 8/16 дальних выстрелов. В текущем сезоне Буллс ни разу не проиграли в 12-ти матчах, когда процент трехочковых переваливал за 47.
Портленд прервал серию из пяти поражений подряд от Мемфиса, который впервые с начала февраля проиграл два матча подряд. Все же возвращение ЛаМаркуса Олдриджа кардинально изменило выступление орегонцев, которые победили в трех последних матчах. Первые 12 минут прошли во взаимной перестрелке, которая никак не выявила фаворита в этом сражении, а вот уже во второй гости пропустили рывок 16-4, который был продолжен в начале третьей. Преимущество хозяев выросло до 21 балла. Только после уже катастрофической ситуации Медведи начали выбираться, но Рэндольфу и компании не хватило времени, дабы дожать Портленд, позволивший сопернику приблизиться на семь очков. Ни один Олдридж может считать себя героем этой встречи. В очередном поединке качественно со скамейки запасных помог Мо Уильямс, положивший 7/9. Не остался в стороне и Томас Робинсон (4/4). Орегонцы неудачно исполняли дальние, но зато из 25-ти штрафных 22 залетели в корзину, а Мемфис довольствовался лишь 11-ю точными бросками с линии фолов. Блэйзерс немного поправили свое положение на Западе и, наверное, могут не так переживать, как, к примеру, Голден Стейт.
Голден Стейт решил поиграть на нервах своих болельщиков. В такой сложно ситуации, которая сложилась на Западе Воины проигрывают команде с негативным балансом побед и поражений, реализовывая 35% бросков против Никс. Понятно, что из-за травм не смогли играть Богут и Ли, но фактически один Стивен Карри пытался спасти игру и у него это почти получилось, однако ошибка в решающей атаке не позволила оклендцам попытаться перевести игру в овертайм. Команда Марка Джексона, матчем ранее разорвавшая в концовке Мемфис, игру против Нью-Йорка начала очень уверенно. Ничего не предвещало беды, но во второй четверти, когда Кармело Энтони отдыхал на скамейке запасных, Джей Ар Смит, Хардуэй-мл. и Пабло Приджиони соорудили рывок 15-0 и вывели свою команду вперед на 12 очков. В третьей четверти Карри сравнял счет, но в заключительном отрезке матча атака стала у обоих коллективов. Никс реализовали 19% бросков, а Уорриорз – 28. За минуту до конца встречи Томпсон, промазавший ранее семь трех подряд, все же положил дальний и сократил отставание до одного балла, но затем Кармело Энтони отправил два штрафных в корзину и случился ключевой перехват Шэннона Брауна. Нью-Йорк при отвратительном сезоне имеет очень приличные шансы на восьмое место, а вот у Голден Стейт могут быть серьезные сложности. Впереди два выездных матча против Далласа и Сан-Антонио, однако затем будут три домашних встречи с Ютой, Сакраменто и Денвером.
Кто бы мог подумать, что именно против Лейкерс, который в прошлом матче получил от Миннесоты 143 очка, Финикс прервет серию из шести побед подряд и усложнит свою задачу по выходу в плей-офф. Калифорнийцы, когда им уже ничего ненужно выиграли третий матч кряду на своем поле, впервые с ноября. Санс с первых минут встречи были подавлены. Они промазали 19 из первых 25 бросков, причем все 11 попыток из-за дуги улетели в молоко. Блэдсоу оформил лишь один бросок из девяти, а во второй четверти Солнечные пропустили рывок 17-0, после которого деморализация команды Хорнасека достигла своего пика. Финикс, являющийся лидером НБА по очкам с быстрых отрывов, проиграл Лейкерс в этом компоненте. Героем Озерных стал Крис Каман. После 6 минут в матче с Миннесотой немец набрал 28 очков и 17 подборов, а также отдал 6 передач за 32 минут при реализации 13/19. Не остался в стороне и Микс, отметившийся 22 очками при 10 бросках с игры. Дабл-дабл на свой счет записал и Маршалл, реализовавший 6/9. Подобное поражение от аутсайдера Запада может надломить Санс, которым предстоит встречи с Клипперс, Портлендом, Оклахомой, Сан-Антонио, Далласом и Мемфисом. Передохнуть просто некогда. Алексей Лэнь отыграл в матче 3 минуты, за которые ничем не отметился, а вот Финикс за это время проиграл Лейкерс семь очков.
